玩過娃娃機的人或許都知道，那個爪子是設定過程序的，本來娃娃已經被抓起來，但是總會差那么一點點又掉了下來，就是這種差一點的遺憾感，讓你不自覺較上勁。

動畫電影《淘氣老鼠 》中的抓糖果機

20世紀60年代，還在倒賣彈珠機的知名游戲公司世嘉（SEGA）看上這個還在起步階段的產品，推出了類似的設備 “Skill Diga”，柏青哥(SAM MY)的前身株式會社SATO MI也進軍了起重機游戲市場。在1970年的大阪世博會上，古河展館首次展出了被稱為“計算機手游”的大型起重機游戲機。

60到70年代，街機遭遇到了一陣寒風，當視頻游戲出現(xiàn)時，街機就更加衰敗，這個時候日本的游戲廠商都在尋找轉型的路線。

又過了一段時間，日本泡沫經濟爆發(fā)，很多游戲機和毛絨玩具等物件大量囤積，于是就有人想到了這些東西放在娃娃機游戲機中供人們抓取。

1980年后，布娃娃逐漸代替零食，成為新的景品。在街機游戲逐漸衰退的情況下，被業(yè)界關注，成為探索街機游戲轉型的突破口，新機型被不斷研發(fā)出來。

1985年，世嘉公司推出了全新版抓物機“UFO Catcher（飛碟抓手）”，不止將現(xiàn)在娃娃機的形式基本確定，也在這一行業(yè)確定了領頭位置。在這飛碟機器中，他們放入了當時滯銷的毛絨玩具。

此時，日本的風俗營業(yè)等的規(guī)章制度及業(yè)務的合理化的相關法律（風俗法）規(guī)定街機廳不能24小時營業(yè)，于是世嘉公司一改以往起重機游戲的小型化，用大的框體機器代替，并且配色十分鮮亮，加上彩燈，游戲機十分顯眼。

游戲機的操作方式要改成了視頻游戲的按鍵，兩個按鈕分別控制爪子的橫向縱向移動，確定好位置后按下按鈕抓取。這一形式簡單易操作，而且花很少的錢就可以有幾率抓到原價不算便宜的玩偶，娃娃機在經濟蕭條時期很吸引人，于是一時間，老少玩家皆被吸引。

娃娃機成了購物中心等地方的“吸粉神器”，反過來這些地方也在滋養(yǎng)著娃娃機的市場。隨著時代的發(fā)展，娃娃機里的東西已不再單一是娃娃，但娃娃仍然是主力。這樣略帶有賭博色彩的游戲機，用它獨特的心理折磨形式，吸引著更多的人“入坑”。